Novo estudo liga meteorito a possível vida em Marte.

Cientistas da Universidade do Estado do Iowa relataram que cristais microscópicos de magnetita, um óxido de ferro, encontrados em um meteorito marciano partilham muitas características com aqueles produzidos por bactérias aquáticas na Terra.

"A geometria, química e outras características destes cristais sugerem que foram produzidos por processos biológicos'', disse Dennis Bazylinski.

A magnetita é produzida tanto biologicamente quanto inorganicamente na Terra. A bactéria magnetotática, que é comum em ambientes aquáticos, produz cristais no interior de suas células que funcionam como miniagulhas da bússola que servem para se localizar no campo magnético da Terra e encontrar condições que promovam seu crescimento e sobrevivência na água e nos sedimentos.

Uma equipe de pesquisadores encontrou o meteorito ALH84001, que agora foi novamente investigado, na Antártica em 1984, onde permaneceu por cerca de 13 mil anos. Em estudos realizados neste material no passado, alguns polêmicos, os cientistas verificaram que a rocha de 4,5 bilhões de anos continha sinais de vida primitiva.

Resta agora aguardar os debates científicos que inevitavelmente surgirão sobre as novas conclusões.

Fonte: Globo.com, em 19/12/2.000.