Organismos de Marte resistiram a viagem à Terra.

Organismos presentes no famoso meteorito marciano ALH-84001 descoberto na Antártida, em 1984, podem ter sobrevivido à viagem entre o Planeta Vermelho e a Terra, revelam pesquisadores na última edição da revista Science, a ser divulgada esta sexta-feira.

Os autores do estudo concluíram que "as condições foram apropriadas para permitir que os microrganismos originários de Marte presentes nos meteoritos fossem transportados à Terra ao longo de grande parte das eras geológica".

Com um microscópio especial, os pesquisadores da Universidade Tanderbilt concluíram que a temperatura no interior do meteorito nunca superou os 40 graus Celsius. Essa temperatura é propícia à sobrevivência dos organismos.

O pedra, de 4,5 bilhões de anos, se desprendeu da superfície de Marte há aproximadamente 16 milhões de anos, e caiu há 13 mil anos na Antártida, onde foi descoberta.

Em 1996, o cientista David McKay anunciou ter identificado fósseis de microrganismos incrustados no meteorito ALH-84001, o que provou a existência de vida em Marte nos primórdios do planeta, há bilhões de anos.

Os cientistas acreditavam que um meteorito cadente poderia fazer com que todos os elementos -e organismos que pegavam carona na pedra- se queimassem.

Mas outros estudos comprovaram que os microrganismos poderiam sobreviver por vários anos no espaço e resistir as altas temperaturas da entrada dos meteoritos na atmosfera terrestre, uma vez que a temperatura no interior desses corpos não era tão elevada quanto se supunha no momento da queda.

Benjamin Weiss e sua equipe de pesquisa chegaram a essa conclusão após expor duas amostras do ALH-84001 a temperaturas acima de 40 graus Celsius. Com isso, perceberam que a pedra perdeu algumas de suas propriedades magnéticas.

O novo estudo pode ressuscitar o debate sobre a origem da vida na Terra, com algumas correntes defendendo que as primeiras formas de vida terrestres poderiam ter sido imigrantes interplanetários que chegaram à Terra dentro de meteoritos.

Fonte: A.F.P (Portal Terra), 27 de outubro de 2.000.